Ya sea que vivas en una RV, una cabaña/casa fuera de la red o un barco, puedes alimentar de todo —desde luces y ordenadores hasta frigoríficos e instant pots— con energía del sol. Llevamos más de 12,5 años alimentando nuestra vida fuera de la red en la RV mientras viajamos, trabajamos y disfrutamos por el continente norteamericano. Diseñar un sistema solar que funcione para tu vehículo/vivienda, tu estilo de vida y tus necesidades energéticas es clave para el éxito y la satisfacción con tu sistema.
Al construir un sistema, mucha gente comienza investigando opciones de paneles solares. Te darás cuenta de inmediato de que los voltajes de panel más comunes son 12V y 24V, lo que se refiere al voltaje máximo de sistema para el que está diseñado un panel —y este voltaje impacta directamente en el rendimiento y la eficiencia del sistema. Si profundizas en las especificaciones, verás que los paneles vienen en distintos vatios y estilos. Además, aprenderás que tanto los paneles de 12V como los de 24V se pueden configurar de varias formas y que los paneles de techo se pueden combinar con paneles portátiles, ofreciendo ventajas distintas según cómo planees usarlos.
¡Un momento! ¿Qué significa todo esto? Créenos, no eres el único si estos términos y especificaciones resultan confusos. Nosotros estuvimos igual hace más de una década… ¡y ahora lo enseñamos! Vamos a desglosar algunos de estos términos y a explicar qué significa voltaje, a qué se refieren 12V y 24V en los paneles solares, las principales diferencias entre ambos voltajes y para qué se usan mejor.
¿Qué tener en cuenta al elegir entre paneles solares de 12V y 24V?
Primero… empecemos por el voltaje del panel solar. El voltaje (V) se refiere a la “presión eléctrica” que se crea cuando el sol ilumina un panel solar y esa energía se envía por los cables desde los paneles hasta el regulador de carga. El regulador de carga regula esa presión, permitiendo que el banco de baterías al otro lado se cargue correctamente.
Al mirar las especificaciones de los paneles solares verás 3 tipos clave de voltaje:
- Voltaje del sistema: Se refiere al voltaje “nominal” del sistema, o al voltaje de sistema para el que está diseñado un panel específico. Una especificación común que verás es “12V” o “24V”. Un único panel de 12V solo es compatible con un sistema de baterías de 12V (si no hay un regulador boost), mientras que un único panel de 24V tiene la flexibilidad de trabajar con sistemas de 12V o 24V.
- Voc: Significa Voltage Open Circuit (o “Voltaje en circuito abierto”) y se refiere al voltaje máximo que un panel solar puede producir cuando no está conectado a ninguna carga o circuito. Piénsalo como el potencial sin explotar del panel, el límite superior absoluto de voltaje que puede generar en condiciones perfectas (de laboratorio).
- Vmp: Significa Voltage Maximum Power (o “Voltaje de potencia máxima / Voltaje de operación óptimo”). Es el voltaje al que un panel solar genera su máxima potencia cuando está conectado a una carga y funciona a máxima eficiencia. Es el punto óptimo en el que tu panel está produciendo la máxima electricidad posible —y obtienes el mayor rendimiento por tu dinero.
Por ejemplo, el panel N-Type 12V - 175W de Renogy tiene un Vmp de alrededor de 21V, lo que garantiza que un único panel de 175W pueda cargar eficientemente un sistema de baterías de 12V. De la misma manera, su panel N-Type 24V - 200W tiene un Vmp de alrededor de 31V. Un único panel de 200W puede ser compatible tanto con sistemas de 12V como de 24V.
¿Por qué el Vmp es mucho más alto que lo que aceptan las baterías típicas? ¡Buena pregunta! Los paneles están diseñados para generar un voltaje más alto que el voltaje del sistema al que están destinados para poder responder a condiciones atmosféricas cambiantes (p. ej., baja irradiancia, temperaturas altas, nubes pasajeras) y a las pérdidas de transmisión que ocurren cuando la corriente continua (CC) pasa a través de la longitud de cable entre los paneles y el regulador de carga. Como apunte, los reguladores MPPT aprovechan ese voltaje extra para cargar las baterías más rápido, por eso son mucho más eficientes que los reguladores tipo PWM.
A continuación, echemos un vistazo rápido a un par de términos que aparecerán al investigar paneles solares:
- Amperaje (A) —también llamado amperios— es el flujo de electricidad (corriente) que circula por los cables desde los paneles hasta el regulador de carga. Al combinar paneles, una conexión en serie mantiene el amperaje y aumenta el voltaje del conjunto. Una conexión en paralelo hace lo contrario. Usando el ejemplo anterior, el panel N-Type 12V - 175W genera una corriente de operación óptima (Imp = corriente en el punto de máxima potencia) de 8,38A por panel y el panel 24V - 200W puede generar hasta 6,45A. Aunque casi cualquier regulador Renogy puede manejar 1–2 paneles de este tipo de voltaje, si construyes un arreglo con 3 o más paneles querrás considerar cómo la configuración de tu arreglo* (múltiples paneles conectados) afectará al tamaño del regulador de carga.
- Vatios/Potencia (W) —es el producto de voltios por amperios. Para ser más precisos con las clasificaciones de los paneles solares, es Voltaje en el punto de máxima potencia (Vmp) por la Corriente en el punto de máxima potencia (Imp), o Vmp × Imp = W. En general, los vatios indican el trabajo total que un panel puede hacer y a menudo aparecen en el título del producto. Pero no todos los paneles con la misma potencia tienen las mismas dimensiones ni la misma eficiencia. ¡Siempre revisa las especificaciones!
¿Cuáles son las ventajas generales de los paneles de 12V y 24V?
¿Cómo vas a usar tus paneles? ¿En qué tipo de vivienda vivirás y qué aparatos quieres alimentar?
En general, los paneles de 12V son más adecuados para sistemas pequeños como RVs, barcos, sistemas portátiles y pequeñas cabañas. Son ideales para instalaciones con necesidades energéticas mínimas y recorridos de cable cortos. Por el contrario, los paneles de 24V son mejores para sistemas más grandes y de mayor consumo, como instalaciones residenciales, cabañas off-grid más grandes y aplicaciones comerciales. Son excelentes para espacios amplios y para instalaciones con distancias de cableado más largas o donde la eficiencia es crucial.
*Es importante señalar que tanto los arreglos de 12V como de 24V pueden montarse en paralelo, en serie o en una combinación de ambos. Diferentes configuraciones (serie vs. paralelo vs. combinación) alcanzarán la misma potencia total del arreglo, pero cambiarán drásticamente el voltaje, amperaje y, por consiguiente, el tamaño del cableado, las especificaciones del regulador de carga y el coste. Es importante aprender más sobre las configuraciones y cómo afectan a tu sistema antes de elegir otros componentes.
¿Es mejor 12V o 24V? Aquí tienes un resumen rápido de ventajas para cada voltaje de sistema:
Ventajas de paneles solares de 12V:
- Compatibilidad directa con sistemas de 12V típicamente usados en RVs, barcos y pequeñas cabañas off-grid.
- El voltaje más bajo facilita el cableado y la conexión a reguladores y baterías, especialmente en instalaciones pequeñas.
- Los paneles de voltaje más bajo son adecuados para configuraciones en serie cuando se conectan muchos paneles.
- Más fácil coordinar y conectar con otros componentes del sistema solar como reguladores e inversores con límites de entrada de voltaje más bajos.
Ventajas de paneles solares de 24V:
- Mayor voltaje implica menor amperaje, lo que genera menos calor y una transferencia de energía más eficiente en largas distancias (menos pérdidas por transmisión).
- Reducción del tamaño del cableado (cables más finos), lo que ahorra en costes de material.
- Ideal para sistemas más grandes: se necesitan menos paneles para la misma potencia.
- Menor caída de voltaje en recorridos largos de cable, aumentando la eficiencia en instalaciones grandes.
- Al usar paneles de 24V, asegúrate de que el voltaje máximo de entrada PV del regulador coincida con la salida del arreglo de paneles.
| Especificaciones del panel solar | Panel N-Type 12V | Panel N-Type 24V |
| Potencia | 175W | 200W |
| Voltaje en circuito abierto (Voc) | 24.48V | 37.44V |
| Corriente de cortocircuito | 8.88A | 6.85A |
| Voltaje óptimo de operación (Vmp) | 20.88V | 31.03V |
| Corriente óptima de operación | 8.38A | 6.45A |
| Voltaje máximo del sistema | 600VDC | 600VDC |
| Dimensiones | 43.7 x 30.1 x 1.2 pulgadas 1110 x 764 x 30 mm |
49.7 x 30.1 x 1.2 pulgadas 1262 x 764 x 30 mm |
| Peso | 21.2 lb 9.6 kg |
23.4 lb 10.6 kg |
¿Qué son los paneles solares N-Type?
N-type son células solares con una composición química diferente a las más comunes P-type (PERC), lo que las hace cargadas negativamente, de ahí N-type. Estas células alcanzan una eficiencia de alrededor del 25 %, que es un 2,5 % más que las células P-type tradicionales. El diseño de 16 busbars de las células N-type maximiza la conversión de energía y reduce la posibilidad de microgrietas al distribuir mejor el calor. Además, las células N-type no son tan susceptibles a la degradación inducida por la luz como las P-type, lo que contribuye a su mayor durabilidad. Con la misma potencia nominal, estos paneles pueden ser entre un 4–7,5 % más pequeños y un 4–11,7 % más ligeros. Aunque a primera vista estas mejoras no parecen enormes, se acumulan rápidamente. Su fabricación es un poco más cara, lo que explica la diferencia de precio.
- Perfecto para furgonetas clase B* y RVs más pequeñas – 3.9% más pequeño, 4% más ligero
- Ideal para cabañas de 12V, cobertizos, invernaderos y espacios similares
- Perfecto para uso marino (catamaranes, veleros, etc.)
Características clave:
- 25% de eficiencia con células N-type para mayor producción y durabilidad
- Baja pérdida por temperatura y alta resistencia al calor para climas cálidos
- Construcción duradera con diseño resistente a la corrosión y protectores en las esquinas
- ≤1% de pérdida de potencia el primer año y 80% de potencia a 25 años
- Perfecto para furgonetas clase B* y RVs más pequeñas – 7.5% más pequeño, 11.7% más ligero
- Ideal para propietarios con paneles solares en tejados
- Perfecto para uso marino (barcos más grandes, etc.)
Características clave:
- 25% de eficiencia con células N-type para mayor producción y durabilidad
- Panel compatible con sistemas de 12V y 24V para uso versátil
- Baja pérdida por temperatura y alta resistencia al calor para climas cálidos
- ≤1% de pérdida de potencia el primer año y 80% de potencia a 25 años
*Estos paneles N-type de Renogy son de los más eficientes del mercado y están diseñados para encajar en la mayoría de las furgonetas clase B. ¡Una ventaja para quienes vivimos en espacios pequeños!
¿Qué factores considerar al elegir el tamaño del sistema?
Calcula el tamaño del sistema y los requisitos de potencia: Los sistemas más pequeños o con baja demanda energética pueden beneficiarse de paneles de 12V, mientras que los sistemas más grandes requieren 24V para una mejor eficiencia, especialmente si hay recorridos de cable largos.
Si solo planeas alimentar luces, ventiladores, cargar tu portátil y smartphone y un par de pequeños electrodomésticos en la furgoneta o RV, un sistema de 12V es perfecto. Pero si quieres usar muchos de los aparatos que hay en una vivienda tradicional, un sistema de 24V (o incluso 48V) te vendrá mejor.
Para obtener la mejor relación coste-espacio-beneficio, aquí tienes una buena regla empírica que usan los ingenieros para determinar la mejor configuración de voltaje para tu sistema.
Si la capacidad total de tu arreglo solar es:
- < 1000W entonces 12V es bueno
- > 1000W y < 2000W entonces 24V es mejor
- > 2000W entonces 48V es lo mejor
Nota: Si aún no has hecho una auditoría energética para determinar tus necesidades, calcular el tamaño de tu sistema y seleccionar los componentes, descarga nuestra Plantilla de dimensionado de sistema solar gratuita que usamos en nuestros seminarios RV Solar 01. La hoja de cálculo te ayudará a diseñar el sistema y a organizar la lista de componentes, cableado, accesorios y soportes que necesitarás.
Nota: La unidad de longitud del cable en la tabla está en pies.
Elige el cableado para la máxima eficiencia y seguridad: Si montas un sistema grande para una vivienda o una RV muy grande, los sistemas de 24V ofrecen menores pérdidas de transmisión, por lo que son mejores para instalaciones de larga distancia o con altas demandas de potencia.
Cuanto mayor sea tu demanda energética y más potentes sean los aparatos, mayor será la corriente (amperios) que debe fluir por el cableado —especialmente si calientan (p. ej., secadores de pelo, cafeteras, estufas eléctricas, instant pots) o enfrían (p. ej., aires acondicionados y frigoríficos). A mayor corriente, mayor debe ser la sección del cable por seguridad —y, como es lógico, el cable de mayor sección es más caro. Pero si aumentas el voltaje del sistema, puedes reducir los amperios que circulan por los cables, aumentar la eficiencia al reducir pérdidas por transmisión, mejorar la seguridad general y reducir la sección del cable —y a la larga disminuir el coste total del sistema. ¡Un triple beneficio!
| Paneles solares | 12V | 24V |
| Uso ideal | RVs, Barcos, Sistemas portátiles, Pequeñas cabañas off-grid |
Residencial, Grandes casas off-grid, Comercial |
| Recomendación de tamaño de sistema | ≤ 1000W de solar | ≥ 1000W de solar |
| Cableado / Eficiencia | Ideal para recorridos de cable cortos | Ideal para recorridos de cable largos |
| Voltaje de baterías | 12V para rendimiento óptimo* | 24V para rendimiento óptimo* |
|
Al actualizar |
Asegurar compatibilidad del regulador de carga y del voltaje/potencia máxima de entrada PV |
Los controladores para 24V suelen manejar paneles adicionales, pero igualmente asegurar compatibilidad del voltaje/potencia máxima de entrada PV |
| Expansión futura | Más consideraciones al ampliar: tamaño del cable, compatibilidad de componentes, tamaño de fusibles, etc. | Más fácil escalar a sistemas mayores. |
*Dado que los reguladores MPPT cubren un rango de voltaje más amplio, pueden trabajar mejor con arreglos solares y bancos de baterías de distintos voltajes.
Comprueba la compatibilidad del banco de baterías: ¿Puedo conectar un panel de 24V a una batería de 12V? En resumen, sí, siempre que el regulador de carga pueda manejar el voltaje adicional; pero asegurar que la salida del panel solar coincida con el voltaje de entrada del sistema de baterías ofrecerá un rendimiento óptimo.
La misma configuración serie-paralelo que discutimos para paneles se puede aplicar a baterías. Conecta baterías en serie para aumentar el voltaje manteniendo la capacidad en Ah; o conéctalas en paralelo para aumentar la capacidad en Ah y mantener el voltaje.
Todas las baterías de plomo-ácido inundadas y las de plomo sólido (Gel o AGM) se pueden conectar en paralelo o en serie. Algunas baterías LiFePO4 pueden solo conectarse en paralelo, mientras que modelos más modernos como la serie Core de Renogy están diseñadas para conexiones en serie o paralelo. Aunque la mayoría de RVs y furgonetas vienen equipadas con baterías de plomo, las baterías LiFePO4 son un cambio radical: ofrecen casi el doble de capacidad útil en Wh que cualquier plomo-ácido, cargan más rápido, son más ligeras y compactas —permitiéndote aumentar mucho la capacidad del banco de baterías en el mismo espacio. Algunas LiFePO4 también ofrecen Bluetooth para monitorización inalámbrica y función de auto-calentamiento para climas fríos.
Asegura la compatibilidad del inversor
El propósito de un sistema de mayor voltaje es poder usar aparatos de CA de mayor potencia sin sobredimensionar todo el cableado. Para ello necesitas conectar un inversor al banco de baterías. Es importante que el voltaje del banco de baterías coincida con un inversor que soporte ese mismo voltaje. En pocas palabras: si tienes un sistema de 12V necesitas un inversor de 12V; un sistema de 24V requiere un inversor de 24V. O, si tienes un banco de baterías de 24V y quieres usar un inversor de 12V, necesitas instalar un convertidor reductor (step down).
¿Vas a actualizar un sistema existente? Si vas a reformar un sistema antiguo, asegúrate de calcular el Voc total (voltaje en circuito abierto), el Isc total (corriente de cortocircuito) y la potencia total (vatios) de tu nuevo arreglo solar y compara esas especificaciones con el voltaje máximo de entrada PV, la corriente máxima y la potencia máxima de tu regulador actual para garantizar compatibilidad. Si no puede manejar las nuevas especificaciones, recomendamos reemplazarlo por un regulador MPPT Rover para máxima eficiencia de carga.
¿Planeas expandir en el futuro? Todos los sistemas solares son escalables, pero si trabajas con 12V debes prestar mucha atención al tamaño del cable, la compatibilidad de componentes y los fusibles. Si planeas ampliar bastante más adelante, los paneles de 24V pueden ser más escalables a largo plazo. Todo depende de hasta dónde quieras expandir. Ten en cuenta estas recomendaciones:
Si la capacidad total de tu arreglo solar es:
- < 1000W entonces 12V es bueno
- > 1000W y < 2000W entonces 24V es mejor
- > 2000W entonces 48V es lo mejor
Sabemos que es mucha información, especialmente si eres nuevo en solar. Ten en cuenta lo siguiente al decidir si 12V o 24V es lo adecuado:
- Los paneles de 12V son ideales para sistemas pequeños y de baja potencia, mientras que los de 24V son más eficientes para sistemas más grandes y para usuarios con mayores necesidades energéticas.
- La elección entre 12V y 24V depende del tamaño total del sistema, la demanda de potencia y la necesidad de expansión futura.
- Si buscas simplicidad y bajo coste inicial, opta por 12V. Si necesitas eficiencia y tienes mayores requerimientos de potencia, 24V es la mejor opción.
En 2012, Shari Galiardi y David Hutchison dejaron atrás sus carreras y un hogar cómodo en Carolina del Norte para viajar con una caravana vintage que restauraron y a la que dotaron de energía solar, a la que llamaron "Hamlet". Lo que empezó como una pausa breve se convirtió en una pasión por la vida en la carretera. Han convertido su formación académica, su deseo de aprendizaje continuo y su sed de aventuras en escritura, fotografía, producción de vídeo y conferencias por todo el país. Conocidos por sus amigos como Shari & Hutch, puedes saber más sobre sus aventuras solares a tiempo completo en freedominacan.com. Síguelos también en Facebook, Instagram y YouTube como “Freedom in a Can, LLC.” Usa nuestro código CANLIFE para ahorrar en componentes Renogy en renogy.com.
